أوضح رئيس قسم التاريخ في كلية التربية بجامعة عين شمس أشرف مؤنس أن فكرة بناء السد العالي تعود إلى القرن الحادي عشر الميلادي، وتم تكليف عالم البصريات الشهير الحسن ابن الهيثم بدراستها.
وقال أشرف مؤنس، في برنامج "رأي عام" على شاشة TeN TV، إن الحاكم بأمر الله، حاكم مصر الفاطمي آنذاك، كان يرغب في بناء سد جنوبي أسوان، وكان ابن الهيثم، العالم المسلم المقيم بالعراق، أشهر مهندسي تلك الفترة، فاستدعاه الحاكم بأمر الله لوضع تصور لبناء السد، لكن ابن الهيثم وجد أن أدوات العصر لا تسمح بتنفيذ المشروع.
وأضاف أشرف مؤنس أن ابن الهيثم اضطر لادعاء الجنون بسبب شخصية الحاكم بأمر الله، وتم تحديد إقامته مدة عشر سنوات كتب خلالها موسوعته في البصريات.